所謂胎死腹中是指胎兒出生前在子宮內就已經死亡的狀況。導致胎死腹中的原因相當多，最常見的包括：

1、母體的疾病：糖尿病；高血壓，不論是懷孕之前就有高血壓，或是懷孕引起的妊娠高血壓綜合征；敗血病，或是其他原因引起的休克。

2、寶寶本身的問題：染色體異常和先天性畸形；感染：病毒感染或是細菌感染；胎兒免疫溶血疾病；臍帶意外：臍帶脫出、臍帶扭結、期待栓塞；代謝異常。

3、生產過程的問題：胎兒窘迫或是胎兒窒息等等。

4、胎盤因素：胎盤早期剝離；胎盤功能不足；過期妊娠；前置胎盤；雙胞胎輸血綜合征；母兒血型不和。

5、環境的問題：環境毒物；藥物等等。

“胎死腹中”發生的情形

    通常在產檢的時候，可利用胎兒心跳監視器以及超聲波，檢測胎兒的心跳，在胎兒出生之前發現胎死腹中狀況。懷孕中期以后的胎死腹中，通常孕婦自己也會感覺到某種異狀。最明顯的感覺是胎動消失，完全感覺不到胎動。另外的征兆包括子宮不再隨著懷孕周數變大，體重沒有增加或減輕，但是這兩個征兆比較不明顯，需要一段時間才會觀察出來。由于現在的產婦，大多有規定的產檢時間，所以大部分的胎死腹中，都是在產檢的過程被發現，另外有部分則是因為寶寶沒有胎動，到醫院檢查時發現的。

    胎死腹中的發生率大約是千分之六左右，80%以上是發生在足月之前，一半以上發生在28周以前。由于醫學的發達，在生產過程中胎兒死亡的情況現在比較少發生。

“胎死腹中”后的處理

    通常確定胎死腹中以后，醫師就會進行適當的處理，通常會進行引產。大部分的胎死腹中，都可以經由陰道自然生產，并不需要開刀。如果死胎留在子宮內太久沒有處理，會對母體產生不利的影響。通常胎死腹中的時間超過四個星期以上，孕婦就會出現血液凝固功能受損的并發癥。

    胎死腹中的引產過程和自然產生差不多，但是因為胎兒較小，所以出血的情形會比足月生產小，恢復也會較快。所以如果沒有其他的問題，避孕3-6個月，就可以考慮再度懷孕。但是如果有異常的情形，例如高血壓或是糖尿病，可能需要經過一番調養以后，再考慮懷孕。

    有些胎死腹中的發生，屬于偶發事件。但是也有部分則是有明確的病因，舉例來說，有些孕婦患有明顯型的糖尿病，如果沒有經過適當的治療就再度懷孕，則再發生胎死腹中的概率仍然相當高，例如胎盤早期剝離或是妊娠糖尿病，雖然無法預防其發生，但是經過小心的產檢以及及早處理，可以降低危險性。有一些胎死腹中的發生，則屬于意外的事件，如臍帶意外，這一類的問題既無法預防，也和下一胎會不會再度發生意外沒有關系。

如何預防“胎死腹中”

    對于打算懷孕的婦女，雖然沒有辦法完全避免胎死腹中的情形發生，但是可以借由你本身的努力，將胎死腹中的概率降到最低：

1、在打算懷孕的時候就開始補充葉酸：根據大規模的醫學研究，從懷孕前三個月到懷孕三個月，每天補充0.4毫克的葉酸，可以使胎兒神經管缺陷（包括無腦癥、腦膨出和脊柱裂）的機會降低40%-80%，這是少數可以預防的先天性畸形，包括胎死腹中的一個辦法。

2、治療母體的疾病：許多母體的慢性疾病，例如高血壓、糖尿病或甲狀腺異常，都會增加胎死腹中的機會，所以在懷孕之前應該進行相關的檢查，如果發現這一類問題，應該先治療以后再懷孕。

3、避免環境中的毒物：環境中的毒物都會增加胎兒死亡的機會，過去有一篇報告指出，美國每年由于孕婦抽煙，導致超過4000個胎兒死亡。孕婦也切忌沒有經過醫生處方擅自服用藥物。至于毒品如海洛因，也會導致胎兒死亡。環境中的污染物質或是毒物，例如多氯聯苯和戴奧辛也可能引起胎兒死亡。這些狀況都應該盡量避免。

4、調整作息：許多研究發現，過重的工作負擔，會增加早產、流產、死產以及他而生長遲緩的機會，所以孕婦應該調整作息，要有充分的休息。

5、按時產檢：孕婦應該按規定的時間產檢，可以及早發現問題，例如妊娠糖尿病或是妊娠高血壓，并且及時處理，不但可以減少胎死腹中的機會，也能確保母體的安全。

6、重視產前教育：產前教育可以提供資訊，讓孕婦了解懷孕的生理變化以及應該注意事項。無知會導致風險，例如許多孕婦本身不了解抽煙或是亂服成藥對寶寶所造成的傷害，也不知道懷孕危險的征兆。參加醫院的各種產前教育，可以獲得各種資訊，降低風險。

7、注意流行疾病：有一些傳染疾病，不但會造成胎死腹中，而且即使胎兒存活，也會留下嚴重的后遺癥，例如德國麻疹。所以如果懷孕前發現沒有德國麻疹抗體，應該先注射疫苗再懷孕。如果是懷孕期間，才發現沒有抗體，則在疾病流行期間，盡量避免到公共場所，以避免被傳染。

8、注意性生活：有些性傳染病，會造成胎兒死亡或重大畸形，如梅毒。避免多個性伴侶，或是使用保險套，可以避免性病的傳染。若是發現有感染的現象，應該及早治療。