在美國，各家的孩子是真正的“小天使”，華人家庭更是如此。孩子們擁有各種玩具，家里還有專門的玩具室，很多孩子的玩具都有幾百件之多。新買的玩具，玩幾天就煩了 ，再去買新的。大人之間互贈禮物，兒童玩具是一個不錯的選擇。這些都不稀奇，因為中國孩子的玩具也不少。本文要說的，是美國孩子的“另類玩具”。

　　在我的美國房東家里，除了做飯用的菜刀、剪刀等“兇器”，其他沒有什么東西是孩子不可以碰的，為的是從小就讓孩子熟悉家中各種電器和設備的使用方法。

　　首先是電腦。房東家的書房里有3臺可以上網的電腦，先生和太太每人用1臺，剩下的1臺就是專門給孩子們玩的。這3臺電腦全天24小時開機，隨時掛在網上。房東3歲的兒子和兩歲的女兒，把電腦鍵盤當成了鋼琴的琴鍵，隨意敲打，電腦屏幕上常常會出現一些莫名其妙的東西。孩子們對于電腦里安裝的兒童游戲更是愛不釋手。房東兩歲的女兒還不會自己啟動游戲程序，3歲的哥哥已經可以自己啟動游戲程序了，兩個孩子常常爭搶著玩電腦游戲。

　　房東家里的電視機，也成了兩個孩子的玩具。兩歲的女兒喜歡玩電視機的觸摸開關，經常開開關關的，父母也不阻止。

　　手機更是可以玩出名堂的“高級玩具”。父母淘汰下來的廢舊手機給孩子們當玩具，孩子們已經不屑一顧了，父母正在使用的手機，孩子們也可以拿來亂按號碼。有兩次，孩子們按了“911”，警察根據電話的注冊地址，開著警車呼嘯著來到了家門口。房東家里雇傭的保姆是來自中國的訪問學者，簽證到期后滯留美國不歸，還以為警察是來抓她的，嚇得不知所措。而美國的警察是“鐵路警察各管一段”，非法移民是歸移民局管的。

　　除了手機，家里的座機電話，孩子們也可以當玩具，隨便打著玩。有親朋好友打來電話，房東也會讓孩子們去接。

　　家里的電燈、加濕器等，孩子們可以隨意開關。家長們如此放心，大概也跟美國的民用電壓有關。美國的標準民用電壓是110伏，中國的民用電壓則有220伏那么高。

　　房東花600美元買的數碼照相機，也成了兩三歲孩子的玩具。房東的相機一買回家，就教會孩子使用，之后便任由孩子們拿著隨意拍照。真有幾張拍得不錯的，孩子的父母便會把照片收藏起來。兩歲的小女孩一本正經地用相機拍照的情景，非常有意思。

　　此外，電子琴幾乎是每家每戶都有的，性能齊全，音質純正，音色優美，孩子們也都喜歡。在美國，華人家庭的子女，學鋼琴的比例是80%。華人家庭重視孩子的教育，希望孩子在上普通中小學的同時，也能學中文，學樂器，還能參加各種體育項目的訓練，華人孩子的負擔要比同齡人重得多。